L'empirisme est une doctrine épistémologique (en philosophie et en psychologie) qui fait de toute connaissance le résultat de notre expérience sensible, emotionnelle, instantanée.

Lorsque l'on est empiriste, on considère d'abord que le fondement et la première source de la connaissance (et donc de la vérité) se trouvent dans l'expérience.
Pour les empiristes, il n'y a que les objets singuliers (donc détachés de toute histoire ou de tout contexte) et les phénomènes qui sont réels. L'empirisme admet néanmoins l'existence de concepts, images ou synthèses d'images issues de l'expérience.
L'esprit est alors conçu comme une tabula rasa sur laquelle s'impriment des impressions sensibles, explicables indépendamment les unes des autres. La connaissance humaine est un assemblage d'habitudes reçues, et la vérité se trouve dans la perception des choses immédiates, sans recul, ni réelle objectivité.

On définit souvent l'empirisme en l'opposant au rationalisme ou à l'idéalisme, mais il faut nuancer, car l'opposition n'est pas simplement entre partisans de la raison et partisans de l'expérience, puisque les empiristes ne nient pas que la raison puisse jouer un rôle (très mineur suivant les courants) dans le processus de la connaissance.
Ils refusent seulement l'idée qu'il puisse y avoir des connaissances purement rationnelles ou à priori, et ils mettent l'accent sur la méthode expérimentale de l'instant et la réaction immédiate aux choses observées.

Si l'empirisme est une doctrine épistémologique, Il n'y a aucune épistémologie qui intervienne en revanche dans la mise en place de la pensée empirique, et c'est ce pourquoi on l’a souvent accusée d’être trop exclusivement orientée vers la logique passionelle, unilatérale et subjective, au détriment d’autres approches, comme la raison et l'objectivité, la recherche de la vérité, nécessaires à la création de pensées intelligentes, construites, et non prisonnières de la passion. Pour les empiristes, c'est l'environnement qui domine les individus.

Enfin j'me comprends, dans ma grande déception, ma rage, et ma résignation.